Según la Organización Mundial de la Salud
(OMS), la adolescencia es
una de las etapas de la vida y uno de los grupos de población, que se ubica
entre los 10 y 19 años de edad (definición cronológica). Se inicia con la
pubertad, la cual se caracteriza por cambios biológicos y corporales como son
el desarrollo de los caracteres sexuales secundarios y la adquisición de la
capacidad reproductiva (definición biológica).
Los cambios emocionales más
importantes de esta etapa son: la búsqueda de identidad, la separación de los
padres, el duelo por la infancia y el fortalecimiento del yo (definición
psicológica). Se concibe como un periodo de aplazamiento y preparación para las
responsabilidades de la vida adulta: encontrar empleo, iniciar la vida en
pareja o convertirse en padre o madre, que se definen de acuerdo a cada cultura
(definición sociocultural).
La adolescencia es una etapa
de la vidaque
requiere de atención, de información objetiva, y de opciones que puedan
facilitar un desarrollo armónico y un camino firme hacia la vida adulta.
Para favorecer la toma de decisiones de
manera libre e informada sobre aspectos de la salud sexual y reproductiva de
los y las adolescentes es necesario hablar de sexualidad y de medidas de
prevención y de autocuidado; es necesario hablar de conductas de riesgo y de
anticonceptivos; de embarazos no planeados y de relaciones de pareja; de los
derechos que tiene todo adolescente de decidir en qué momento y con quién tiene
relaciones sexuales, del
derecho a manifestar su opinión y del derecho a estar bien informado y a
recibir atención profesional en áreas que afecten su sexualidad y su
reproducción.
Por lo tanto es importante
que el adolescente comprenda algunos términos y conozca información básica
sobre el tema, que le servirá para acrecentar su cultura sexual y así tomar decisiones inteligentes basadas
en información objetiva y veraz.
La salud sexual y
reproductiva debe entenderse como el bienestar físico, mental y social que
favorece que él o la adolescente comprendan y tenga un ejercicio de su
sexualidad libre, satisfactoria, responsable y sana, con la adecuada prevención
del embarazo adolescente no planificado.
A continuación se presentan
algunos cuestionamientos que brindan información básica sobre la sexualidad y
responden a principales dudas que los jóvenes tienen en torno a la sexualidad:
¿Qué es la sexualidad?
La sexualidad es un concepto
amplio que se define como la manifestación psicológica y social del sexo. Esto quiere decir que la sexualidad es
un término que abarca además de los aspectos físicos (la anatomía y fisiología),
los aspectos emocionales (los sentimientos y las emociones) y los aspectos
sociales (las normas y reglas de lo que debe ser un hombre y una mujer en el
área sexual).
Las finalidades de la
sexualidad son diversas y consideran la comunicación, el amor, las relaciones
afectivas con otras personas, el placer y la reproducción.
¿Cómo se manifiesta la sexualidad en los adolescentes?
Existen diferentes formas de
manifestar la sexualidad que comprenden desde la abstinencia hasta las
relaciones sexuales, incluyendo la masturbación y las caricias sexuales. Estas
manifestaciones dependen del sexo de la persona, su experiencia, su educación y
sus valores, entre otras.
La abstinencia
La abstinencia es una
expresión en la cual las personas optan por no realizar ninguna actividad
sexual ni autoerótica.
Con frecuencia los hombres y
las mujeres que practican la abstinencia sexual canalizan el impulso sexual a
través de los llamados sueños húmedos: eyaculaciones nocturnas o lubricaciones
vaginales.
La masturbación
La masturbación es la
manipulación de los genitales con el fin de sentir placer. Todavía existen
creencias falsas acerca de la masturbación, como: “se detiene el crecimiento”,
“se seca la columna”, etcétera. Es importante aclarar que la masturbación se da
tanto en el hombre como en la mujer, no causa daño físico ni mental, al
contrario, permite que los adolescentes ensayen su vida sexual futura.
Las caricias sexuales
Las caricias sexuales son
expresiones placenteras compartidas por las y los adolescentes sin llegar a la
relación coital. Las caricias comprenden los besos, abrazos, tocamientos y
masajes con fines eróticos. Las caricias sexuales permiten conocer y reconocer
el propio cuerpo y el del otro (a), ayuda a disfrutar el erotismo y diversifica
las posibilidades del placer.
Las relaciones sexuales
Las relaciones sexuales son
otra forma de expresar la sexualidad, y consisten en intercambiar caricias con
el fin de llegar al coito. Las relaciones sexuales (coitales) permiten el
intercambio de placer, amor, sentimientos, afectos y comunicación.
Las relaciones sexuales se
practican desde diferentes orientaciones o preferencias, como la
heterosexualidad, (gusto para relacionarse afectiva o eróticamente con personas
de diferente sexo), la homosexualidad (gusto para relacionarse afectiva o
eróticamente con personas del mismo sexo), y la bisexualidad (cuando existe la
misma atracción hacia uno y otro sexo).
¿Cuáles son las principales diferencias de la sexualidad entre hombres y mujeres?
Los hombres y las mujeres manifiestan
su sexualidad a partir de opciones como: la abstinencia, la masturbación, las
caricias y las relaciones sexuales.
Sin embargo estas
alternativas para ejercer la sexualidad están fuertemente influidas por la
cultura. Por ejemplo, la masturbación y las relaciones sexuales son más
aceptadas en los hombres que en las mujeres y la abstinencia es más aprobada en
las mujeres.
¿Qué relación existe entre la sexualidad de los y las adolescentes y la salud sexual?
La sexualidad, al ser parte
de la vida individual de las personas, es un producto de la cultura y está
inmersa en diferentes ámbitos. La salud sexual busca llegar a un estado de
bienestar. Los problemas que afecten la sexualidad como: riesgos de embarazos no
planeados, maternidad y paternidad tempranas, matrimonios forzados, abortos,
infecciones de transmisión sexual, VIH/SIDA y abuso sexual entre otros, son
motivo de estudio y atención por los especialistas y las instituciones que
trabajan en el diseño y prevención de programas y servicios en salud sexual.
¿Qué
es la salud sexual?
La salud sexual forma parte de la salud
del ser humano y se refiere al estado de bienestar de hombres y mujeres para
tener una vida sexual placentera y segura. Está encaminada al desarrollo de la
vida y de las relaciones personales y no meramente al asesoramiento y la
atención en materia de reproducción y de enfermedades de transmisión sexual:
Conferencia Internacional de Población
y Desarrollo del Cairo 1994.
Se
entiende por salud sexual, la capacidad de disfrutar de una vida sexual
satisfactoria y sin riesgos que no incluye como elemento indispensable la
procreación; en esencia la sexualidad es una oportunidad para desarrollar los
valores de amor, comunicación, responsabilidad y equidad de género: La nueva
cultura de la salud sexual, MEXFAM 1995.